কাতার বিশ্বকাপের ফাইনালে ফ্রান্সকে হারিয়ে ৩৬ বছরের আক্ষেপ ঘুচেছে আর্জেন্টিনা। একটি বিশ্বকাপ শিরোপার দীর্ঘদিনের লালিত স্বপ্ন পূরণ হয়েছে ফুটবল জাদুকর লিওনেল মেসিও। একই সঙ্গে কিংবদন্তিদের সঙ্গে নাম লেখালেন আর্জেন্টিনা দলের কোচ লিওনেল স্কালানি। 

২০১৮ সাল থেকে আর্জেন্টিনা দলের ডাগআউটে আছেন স্কালোনি। তার কোচিংয়েই দীর্ঘদিন পর কোপা আমেরিকার শিরোপা জিতেছে আর্জেন্টিনা। এছাড়া চলতি বছর আর্তেমিও কাপ জিতেছেন লিওনেল মেসিরা। এবার বহুকাক্সিক্ষত বিশ্বকাপ শিরোপা জয় করেছেন স্কালোনি। ফাইনালের শিরোপা নির্ধারণী মঞ্চে তার মুখে বিজয়ের হাসি ফুটেছেন। তার কৌশলেন কাছে হার মেনেছেন খেলোয়াড় ও কোচ হিসেবে বিশ্বকাপ জয় করা দিদিয়ের দেশম। ৪৪ বছর বয়সে সিজার লুই মেনত্তি এবং কার্লোস বিলার্দোর মতো কিংবদন্তিদের সঙ্গে এখন স্কালোনির নামও উচ্চারিত হবে।

স্কালোনির উত্থান পুরোটাই নাটকীয়তা ভরপুর। রীতিমতো শূন্য থেকে শিখরে আরোহণ করেছেন তিনি। ২০১৫ সালে খেলা ছাড়ার পর প্রায় এক বছর বেকার ছিলেন তিনি। তখন স্পেনের মায়োর্কার পাড়ায় থাকতেন। বাচ্চা ছেলেদের

ফ্রিতে কোচিং করিয়েছেন। এরপর আর্জেন্টিনার বয়সভিত্তিক দলের দায়িত্ব নেন তিনি। পরে জাতীয় দলে সাম্পাওলির সহকারী হন। ২০১৮ বিশ্বকাপে ব্যর্থতার পর সাম্পাওলি সরে দাঁড়ালে ভারপ্রাপ্ত কোচ হিসেবে আর্জেন্টিনার দায়িত্ব নেন তিনি। সে সময় তার বয়স ছিল ৪০ বছর। গত চার বছরে যেমন তার বয়স বেড়েছে, তেমনি পুরো বদলে গেছে আর্জেন্টিনা দল। কোপা আমেরিকার শিরোপা জয়ের পর এখন তিনি বিশ্বজয়ীদের কাতারে। 

ফাইনালে আর্জেন্টিনা মাঠে নামার আগে স্কালোনি বলেছিলেন, খেলোয়াড়দের একটা কথাই তিনি বলেছিলেন, আর সেটি হলো ধন্যবাদ। আর কোনো শব্দ তার কাছে নেই। সবাই নিজেদের নিংড়ে দিয়ে খেলেছে। ঐক্যবদ্ধ পারফরম্যান্স করেই বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হয়েছে আর্জেন্টিনা। বিশেষ করে লিওনেল মেসির জন্য বিশ্বকাপ শিরোপা খুবই প্রয়োজন ছিল। মেসির জন্য বিশ্বকাপ জিততে চেয়েছিল আর্জেন্টিনা। সেটি কোচ স্কালোনির কোচিংয়েই সম্ভব হয়েছে। এখন আর্জেন্টাইনরা স্কালোনির সাফল্যের উচ্ছ্বসিত প্রশংসা করছেন। স্কালোনি প্রশংসিত হচ্ছেন ফুটবল বিশ্বেও। তিনি জায়গা করে নিয়েছেন আজেন্টাইনদের হৃদয়ে।